
A combinação de azul e amarelo na bandeira ucraniana tem significado histórico e tem sido usada desde a Idade Média. Lviv, fundada em 1256, tinha um brasão de armas com um leão amarelo em um fundo azul. No século XIV, o ouro e o azul foram oficialmente usados no brasão do Reino da Rus' e também foram encontrados nos brasões da nobreza local. Os cossacos de Zaporozhian Sich também usavam frequentemente o azul e o amarelo em suas bandeiras a partir do século XVIII. Durante a “Primavera das Nações” de 1848, o Conselho Principal Russo em Lviv restaurou o brasão do Reino Russo dos séculos XIII e XIV, e as bandeiras azuis e amarelas foram amplamente usadas como bandeiras nacionais. Em 5 de maio de 1900, a associação esportiva ucraniana Sich começou a operar sob a bandeira azul e amarela na Galícia e, com a emigração em massa no final do século XIX, o conceito da bandeira azul e amarela se espalhou pelas terras da Transcarpácia e pelos assentamentos ucranianos na América.
Em 1917, as bandeiras azuis e amarelas ucranianas apareceram em público pela primeira vez desde a Revolução de Fevereiro. Isso aconteceu em Kiev, Odesa e Kharkiv. Sob essas bandeiras, unidades do exército czarista e da Frota do Mar Negro foram ucranizadas durante a Primeira Guerra Mundial. Em 17 de março de 1917, a organização da Rada Central foi proclamada, e as bandeiras azuis e amarelas ucranianas começaram a aparecer publicamente em Kiev. Mykhailo Hrushevsky, o primeiro presidente da Ucrânia, adotou oficialmente essa combinação de cores como a bandeira do país. Sob a bandeira azul e amarela, os jovens ucranianos lutaram contra os bolcheviques russos e o exército galego ucraniano durante a Guerra Ucraniana-Polonesa e na frente antibolchevique. A bandeira da República Popular da Ucrânia Ocidental também tinha as mesmas cores azul e amarela.
Ainda há discussões sobre a disposição das cores na bandeira ucraniana. Alguns argumentam que a atual disposição do azul no topo está correta, enquanto outros acreditam que o amarelo deveria estar no topo, como era durante a República Popular da Ucrânia. Os pesquisadores modernos não encontraram nenhum documento que aprovasse a ordem de cores “amarelo-azul” na República Popular da Ucrânia. Documentos da época mostram o uso de ambas as variantes, assim como fotografias antigas.

No início da década de 1940, a facção revolucionária da Organização dos Nacionalistas Ucranianos (OUNR) procurou criar seus próprios símbolos vermelhos e pretos para se diferenciar da OUN, que usava uma bandeira azul e um brasão dourado com um tridente e uma espada. A bandeira vermelha e preta ganhou popularidade entre os jovens, mas permaneceu não oficial até a eclosão da guerra soviético-alemã. Muitos combatentes do braço armado da OUN, a UPA, não conheciam essas cores e lutaram sob bandeiras azuis e amarelas. De março a maio de 1939, a Ucrânia dos Cárpatos lutou por sua independência sob a bandeira azul e amarela.
Durante a era soviética, a bandeira azul e amarela da Ucrânia foi proibida, e exibi-la era considerado um crime com graves consequências. No entanto, houve casos em que as pessoas arriscaram a punição para mostrar seu apoio à Ucrânia. Em 1966, duas pessoas escalaram um prédio em Kiev e substituíram uma bandeira soviética por uma ucraniana. Mais tarde, eles foram condenados e lutaram pela liberdade mesmo depois que a Ucrânia conquistou a independência. Em 1967, uma pessoa desconhecida pendurou uma bandeira azul e amarela no rio Dnipro com um tridente e uma inscrição em homenagem à independência da Ucrânia. Em 1976, um estudante em Toronto agitou uma bandeira ucraniana durante uma partida olímpica de handebol e foi expulso da arena. Durante uma partida de futebol no mesmo ano, um jovem correu para o campo com uma bandeira azul e amarela e dançou hopak, enquanto os torcedores levantavam cartazes com os dizeres “Liberdade para a Ucrânia!” Em 1989, o ativista levantou a bandeira nacional em Lviv durante uma manifestação em memória do desastre de Chernobyl. Essa bandeira tinha um tridente dourado bordado nela. Esses casos demonstram a determinação das pessoas em desafiar o regime soviético e expressar seu apoio à Ucrânia.
Em 1991, a bandeira nacional ucraniana foi apresentada à Verkhovna Rada, apesar da oposição da maioria pró-comunista. A bandeira foi oficialmente aprovada como símbolo nacional em 1992, e o Dia da Bandeira Nacional da Ucrânia foi estabelecido em 2004 e é comemorado em 23 de agosto. Em 1990, a bandeira azul e amarela foi hasteada sobre o Conselho Municipal de Kiev. O inverno de 2013-2014 foi um ponto de virada para a percepção dos símbolos do Estado na Ucrânia, pois os protestos de Maidan, as mortes dos Cem Heróis Celestiais e as tragédias em andamento afetaram as atitudes em relação aos símbolos. Em 2014, um membro do conselho municipal foi sequestrado e morto em Horlivka quando tentava substituir uma bandeira separatista por uma ucraniana.
Durante a defesa do aeroporto de Donetsk, a bandeira ucraniana foi constantemente hasteada por combatentes que foram apelidados de “ciborgues”. Apesar das tentativas do inimigo de derrubar as bandeiras, o símbolo do estado ucraniano foi erguido repetidas vezes. Infelizmente, com o tempo, o inimigo destruiu a torre de controle onde a bandeira estava hasteada. Houve também outros casos de patriotismo, como quando os residentes locais de Sudak, na Crimeia ocupada, hastearam a bandeira ucraniana em homenagem aos soldados mortos e aos marinheiros capturados. Embora a guerra contra a Federação Russa, que invadiu a Ucrânia, tenha começado em 2014, os surtos de patriotismo, a autoidentificação como ucranianos, a comunicação no idioma do Estado e o amor pelos símbolos do Estado ocorreram em 2022, após a invasão total da Ucrânia pela Rússia. A bandeira azul e amarela se tornou um símbolo poderoso para a Ucrânia, que está lutando por sua liberdade e seu futuro.
Em julho de 2022, depois que as Forças Armadas ucranianas limparam a área, uma bandeira azul e amarela com a legenda “Remember the ‘Russian warship’ Zmeinyi Island is Ukraine!!!” foi hasteada na ilha Zmeinyi. Em um vilarejo libertado na região de Kharkiv, latas com a bandeira da Ucrânia foram desenterradas no jardim; um morador enterrou a bandeira durante a ocupação para evitar que ela fosse levada pelos russos. No liceu da aldeia de Tsyrkuny, uma bandeira assinada pelos participantes da ATO - defensores que deixaram o caldeirão de Ilovaisk - foi preservada. A parede com os símbolos do Estado, pintada pelo professor de arte do liceu, foi atingida por tiros, mas a bandeira histórica foi preservada. Crianças em porões e abrigos antibombas, durante a ocupação, pintaram a bandeira azul e amarela nas paredes e saudaram os soldados ucranianos nos territórios libertados com ela.