Bandeira das Ilhas Pitcairn

A bandeira das Ilhas Pitcairn foi adotada oficialmente em 2 de abril de 1984. Ela tem um desenho típico de muitos Territórios Britânicos Ultramarinos: uma bandeira azul com a Union Jack no canto superior esquerdo e o brasão das Ilhas Pitcairn no lado direito, que foi adotado em 4 de novembro de 1969. Ambos os símbolos permaneceram inalterados desde sua adoção.

Significado da bandeira das Ilhas Pitcairn

O brasão de armas reflete a conexão histórica da ilha com os amotinados do HMS Bounty que se estabeleceram lá. O escudo inclui um fundo verde que simboliza a ilha, uma âncora amarela que representa o Bounty e uma Bíblia que simboliza a fé cristã que os amotinados levaram com eles. O brasão também mostra um carrinho de mão, simbolizando as atividades agrícolas na ilha.

História da Ilha Pitcairn - descoberta e primeiros colonizadores!

O primeiro europeu a ver a ilha foi o capitão Philip Carteret, em 1767. Em 3 de julho, ele registrou em seu diário suas primeiras impressões sobre a ilha, que lhe pareceu “uma grande rocha que se erguia do mar”. O nome da ilha foi dado em homenagem ao jovem, filho do Major da Marinha Pickern, que foi o primeiro a avistá-la. Devido às fortes ondas, Carteret não conseguiu pousar na ilha e, como não tinha um cronômetro, sua tripulação determinou erroneamente as coordenadas da ilha, marcando-a no mapa a 188,4 milhas náuticas de sua localização real. Apesar dessa imprecisão, o capitão James Cook se interessou pelo relatório de Carteret e partiu para encontrar a ilha. Entretanto, sua expedição foi interrompida por um surto de escorbuto. Se não fosse pela história subsequente da ilha associada à tripulação do Bounty, Pitcairn poderia ter permanecido apenas como uma parada para baleeiros.

Sob o comando de William Bly, o Bounty chegou ao Taiti em 26 de outubro de 1788. A tripulação permaneceu na ilha por cinco meses, durante os quais alguns dos marinheiros se aproximaram dos habitantes locais. Quando chegou a hora de retornar à Inglaterra, alguns membros da tripulação já estavam planejando ficar na ilha. Em 28 de abril de 1789, três semanas após deixar o Taiti, Fletcher Christian e alguns membros da tripulação se amotinaram, levando Bly e 18 de seus homens leais em um barco para o mar. Após o motim, a maioria da tripulação queria retornar ao Taiti, mas Christian percebeu que a marinha britânica estaria procurando por eles a partir do Taiti. Assim, eles visitaram a ilha para pegar gado e alguns polinésios para iniciar um novo assentamento. “O Bounty seguiu para o oeste, explorando as Ilhas Cook, Tonga e as ilhas orientais de Fiji em busca de um lugar escondido para se estabelecer. Essa viagem durou quase quatro meses. Fletcher Christian, baseado na história de Carter, começou a procurar a Ilha Pitcairn, mas descobriu que sua localização estava marcada incorretamente nos mapas. Após uma longa busca, a ilha foi finalmente avistada em 15 de janeiro de 1790.

Pitcairn revelou-se desabitada, fértil e quente, o que superou as expectativas de Christian. Eles então levaram seus animais e propriedades para terra, e o navio Bounty foi deliberadamente queimado em 23 de janeiro de 1790, para evitar ser detectado por navios europeus. A terra foi dividida entre os europeus, e os homens polinésios não receberam nenhuma terra e foram efetivamente transformados em escravos. Os conflitos entre europeus e polinésios aumentaram devido ao desequilíbrio entre o número de homens e mulheres, o que fez com que os homens polinésios tivessem que dividir as mulheres. Em setembro de 1793, os polinésios decidiram matar vários europeus, inclusive Fletcher Christian. Mas a causa de seus conflitos não desapareceu; pelo contrário, eles agora brigavam entre si, o que levou à morte de todos os homens polinésios. Apenas quatro europeus sobreviveram: Edward Young, Matthew Quintal, John Adams e William McCoy, além de dez mulheres e seus filhos. Dez anos depois de chegar a Pitcairn, John Adams continuou sendo o único homem entre os primeiros colonos.

Em sua idade avançada, John Adams achava cada vez mais difícil cuidar de sua esposa Theo (que havia ficado cega) e cuidar da educação de seu crescente número de filhos. Suas tentativas de pedir ajuda ao governo britânico e às sociedades missionárias para encontrar um sucessor para ensinar seus filhos não tiveram sucesso. Em dezembro de 1823, o navio baleeiro britânico Cyrus chegou à ilha. John Buffett ficou com pena de Adams e pediu ao capitão John Hall que o deixasse ficar na ilha. Buffett teve permissão para ficar, mas seu amigo John Evans não. Evans desembarcou e se escondeu até que o navio partisse. Os dois homens foram aceitos na comunidade e enriqueceram o pool genético da ilha, tornando-se os primeiros colonos que não tinham parentesco com o Bounty nem com os polinésios. Buffett casou-se com Dolly Young, e Evans casou-se com a filha de Adams, Rachel. Buffett ensinava as crianças, realizava cultos na igreja e ensinava carpintaria aos habitantes da ilha, o que mais tarde se tornou a base do principal setor da ilha.

A população da ilha cresceu para 66 pessoas, contra 35 17 anos antes. Em 5 de março de 1829, John Adams morreu aos 65 anos de idade, seguido nove dias depois por sua esposa Theo. Ele deixou para trás uma comunidade que, apesar de seu início rebelde, sofrimento e assassinato, tornou-se a base para muitos sermões vitorianos, e Adams foi lembrado pelo nome conhecido por toda a comunidade - “O Pai”.

Em 1831, houve uma tentativa de realocar toda a comunidade para o Taiti, mas o povo de Pitcairn não conseguiu se adaptar à vida e sofreu com doenças. Depois que muitos morreram, 65 pessoas retornaram à ilha em 3 de setembro de 1831. Em 1850, a população havia aumentado para 156, o que levou a novas discussões sobre a emigração devido aos recursos limitados. Em 1856, todos os 193 habitantes se mudaram para Norfolk, uma ilha com infraestrutura desenvolvida. No entanto, muitas pessoas queriam voltar para Pitcairn, então, em 1859, o primeiro grupo retornou e, em 1864, outros colonos chegaram a Pitcairn, elevando a população total para apenas 43 pessoas. A ilha teve de começar seu desenvolvimento do zero e levou muito tempo para recuperar pelo menos as vantagens que tinha antes do reassentamento no Taiti.

Em 1914, como resultado da abertura do Canal do Panamá, Pitcairn não tinha conexão direta com a Nova Zelândia. Um navio por semana que passava pela ilha com cem passageiros a bordo em busca de lembranças foi o suficiente para acabar com o isolamento de Pitcairn. Os estilos de vida mudaram inevitavelmente, mas a economia estatal de Pitcairn ainda estava em declínio, e foi somente com a emissão de selos postais em 1940 que a ilha conseguiu pagar algumas das comodidades públicas consideradas garantidas em outras partes do mundo.