Bandeira da Nova Caledônia

• A faixa azul simboliza o céu e o oceano que cercam as ilhas;
• A faixa vermelha representa a luta pela liberdade e o sangue derramado no processo;
• A faixa verde representa a terra, a riqueza dos recursos naturais e a conexão com a terra natal;
• O círculo amarelo simboliza o sol, e o totem preto é um elemento importante da cultura melanésia que simboliza a espiritualidade e a cultura do povo Kanak.

Os Kanaks são o povo indígena da Nova Caledônia que usa a bandeira do movimento de independência FLNKS, cujo elemento principal e importante é o totem (flèche faîtière). 

A flèche faîtière é uma lança esculpida que adorna os telhados das casas, incluindo as casas dos chefes nas comunidades Kanak. Ela serve como um lar para os espíritos ancestrais e sua conexão com a comunidade moderna.

A lanterna é feita de madeira e consiste em três componentes principais:

• Rostos ancestrais: Um rosto encimado por uma coroa é esculpido no centro da lança, simbolizando a figura dos ancestrais;
• A voz do ancestral: Trata-se de uma haste longa e arredondada, geralmente decorada com conchas, que se acredita transmitir a voz dos ancestrais;
• Espigões de proteção: Espigões de madeira com pontas afiadas se estendem de cada lado da figura central, projetados para afastar os maus espíritos e proteger a integridade espiritual da casa.

A flèche tem significado cultural e religioso, pois representa não apenas um ancestral, mas uma comunidade de todos os ancestrais que, acredita-se, guiam e protegem seus descendentes.

Em 1774, o explorador britânico James Cook, conhecido por suas viagens pelo Oceano Pacífico, chegou às ilhas e deu a elas o nome de “Nova Caledônia” devido à semelhança das paisagens com sua Escócia natal (Caledônia é o nome latino da antiga Escócia).
No entanto, em meados do século XIX, ou seja, em 1853, as tropas francesas anexaram oficialmente a Nova Caledônia, transformando-a em uma colônia penal para a detenção de criminosos e prisioneiros políticos. Essa anexação foi acompanhada pelo deslocamento maciço da população indígena e pela tomada de suas terras férteis pelos colonos. Já no início do século XX, surgiram tensões sociais entre a população indígena e os colonos europeus, que acabaram se transformando em uma luta pela independência.
O povo indígena da Nova Caledônia, os Kanaks, se levantou várias vezes contra a ocupação francesa. Uma das maiores revoltas ocorreu em 1878, durante uma tentativa de unir as tribos contra as tropas francesas, que foi brutalmente reprimida, milhares de Kanaks morreram, mas a luta pela soberania continuou.
Em 1984, em resposta a anos de opressão e privação de direitos, a Frente para a Libertação Nacional dos Kanaks e Socialistas (FLNKS) tornou-se a líder do movimento de independência. Um dos símbolos desse movimento foi a bandeira azul-vermelha-verde da FLNKS, que foi hasteada pela primeira vez durante manifestações e protestos políticos. 
Em 2010, foi tomada a decisão de usar oficialmente duas bandeiras: a tricolor francesa e a bandeira Kanak FLNKS. No entanto, essa decisão provocou um debate acalorado. Para os defensores da independência, a bandeira Kanak tornou-se um símbolo de esperança e resistência ao colonialismo. Para outros, incluindo os imigrantes europeus, a bandeira tricolor francesa continuou sendo um sinal de estabilidade e conexão com a França. Essa decisão refletiu uma divisão na sociedade que levou a três referendos de independência em 2018, 2020 e 2021:

• 2018: No primeiro referendo, 56,7% dos eleitores decidiram permanecer como parte da França. O comparecimento foi alto, com mais de 81% dos eleitores participando, e os resultados mostraram uma divisão significativa: as comunidades indígenas apoiaram a independência de forma esmagadora, enquanto as pessoas de ascendência europeia favoreceram a permanência na França;
• 2020: O segundo referendo mostrou uma redução da diferença: 53,26% votaram pela permanência na França. O comparecimento foi ainda maior, 85,6%. Embora a diferença tenha diminuído, ela destacou as divisões étnicas e regionais na Nova Caledônia: as províncias do norte e da ilha favoreceram a independência, enquanto a região sul, mais próspera economicamente, se opôs;
• 2021: O terceiro e último referendo, realizado em condições controversas devido à pandemia da COVID-19, registrou uma queda significativa no comparecimento (43,90%). A esmagadora maioria (96,49%) votou contra a independência, mas isso se deveu a um boicote da comunidade Kanak, que criticou o momento da votação no contexto da pandemia.

Apesar de todos os referendos realizados e das tentativas de determinar o futuro do arquipélago, a questão da independência continua em aberto para muitos kanaks.