A bandeira de Portugal é dividida em duas partes desiguais de verde e vermelho, com o verde à esquerda. A linha que separa as cores representa uma esfera armilar e o emblema nacional português.
A bandeira de Portugal é composta por:
As cores verde e vermelha predominam na atual bandeira de Portugal e foram escolhidas para representar a nova forma de governo, em vez da cor azul usada anteriormente pela monarquia.
A cor verde ocupa 1/3 da bandeira e a cor vermelha 2/3, pois remete ao projeto integracionista ibérico. Assim, o verde é Portugal e o vermelho é a Espanha, unidos em uma forma de federalismo utópico.
Esfera armilar (do latim armilla - bracelete, anel) é um instrumento astronômico para determinar as coordenadas de corpos celestes. Foi introduzida pelo rei Manuel I (1495-1521) e representava o monarca como o rei dos cinco continentes. A esfera armilar era uma estilização dos antigos globos usados no século XVI. Ela também era um símbolo pessoal do Infante D. Henrique, o Navegador, que fez uma contribuição significativa para o desenvolvimento da navegação. O pano de fundo da esfera na bandeira é o fato de Portugal ter experiência em exploração marítima de longa distância, tendo atravessado o Oceano Atlântico e chegado ao continente americano no final do século XV. Esse período ficou conhecido como a Era dos Descobrimentos. Portanto, a esfera armilar é um símbolo dessa conquista e aparece na bandeira portuguesa, separando as cores verde e vermelha, em uma moldura dourada.
O brasão de armas em forma de escudo é o símbolo mais antigo de Portugal e remonta às origens do país, quando ainda era chamado de Condado Portucalense. Ele consiste em sete fechaduras e cinco divisas azuis em forma de escudo sobre um fundo branco. Os sete castelos amarelos, cada um com três torres, representam castelos existentes localizados na região do Algarve, no sul de Portugal, com vista para o Oceano Atlântico:
Toda a composição do escudo faz referência à vitória portuguesa sobre os mouros, que ocuparam a Península Ibérica a partir do século VIII. Os castelos sobre o fundo vermelho são fortificações dos territórios reconquistados por Portugal durante o reinado de Domingos Afonso Henriques, que estavam sob o domínio dos mouros. Os chevrons azuis representam os cinco reis mouros derrotados pelos portugueses. Dentro de cada um desses escudos há bezants.
Na heráldica, um bezant é representado por um círculo de ouro (amarelo) ou prata (branco) que representa uma moeda. Eles foram originalmente usados para representar a riqueza do reino português. A interpretação mais comum desse símbolo é que ele simboliza as feridas de Jesus Cristo. Foi somente sob o reinado de D. Afonso III (1248-1279) que o escudo assumiu a forma de uma cruz, o que liga Portugal às suas origens cristãs.
A atual bandeira de Portugal foi adotada em 1911, quase 800 anos após a primeira bandeira oficial do país, que data de 1143. Naquela época, a bandeira era composta principalmente de branco e azul e, por volta de 1183, foi acrescentada de branco e azul.
No século XIII, os castelos na faixa vermelha passaram a fazer parte da bandeira portuguesa, embora em número e disposição diferentes dos atuais. Nos séculos seguintes, a bandeira passou por várias alterações, especialmente em épocas de mudança de poder, quando o monarca no trono português mudou.
No século XV, por exemplo, o escudo foi incorporado à bandeira junto com a coroa real. Durante o reinado de Dom Manuel, a esfera armilar tornou-se sua bandeira pessoal. Esse símbolo ainda não fazia parte da bandeira nacional.
Portugal adotou a nova bandeira durante a União Ibérica, um período político marcado pela unificação das coroas espanhola e portuguesa entre 1580 e 1640. Outro momento em que a bandeira nacional passou por mudanças significativas foi no início do século XIX, quando o Brasil foi elevado à condição de reino, criando assim o Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve. A bandeira consistia no brasão de armas português, uma esfera armilar e uma coroa.
A última bandeira da monarquia portuguesa tinha um fundo azul e branco - as cores que representavam esse regime de governo no país, bem como o brasão real e a coroa. O verde e o vermelho tornaram-se as cores nacionais assim que um novo regime republicano foi estabelecido em Portugal em 5 de outubro de 1910.
No mesmo ano, foi criada uma comissão para desenhar uma nova bandeira para o país, que foi aprovada em 29 de novembro. Ela foi oficialmente adotada pelo governo em 19 de junho de 1911.
